La Guerra dei Trent'anni consolida il potere della Francia a scapito della Spagna.
In Italia il potere spagnolo si rafforza.
L'economia affronta una grave crisi a causa dell'esclusione del Paese dalle rotte mercantili d'oltreoceano.
Gravi epidemie di peste aggravano la situazione.
A Roma la situazione è migliore e sarà qui che si avrà un grande sviluppo artistico.
Aspetti artistici
L'architettura barocca si sviluppa inizialmente a Roma, sotto la spinta dei Papi.
Si costruiscono nuove chiese e palazzi.
Lo stile usato è molto ricco e fantasioso.
Si usano elementi classici (colonne, timpani) vicino a linee curve, volute, archi.
E' un'architettura teatrale con grandiosi effetti e ricchezza di decorazioni e materiali.
Le stesse pareti dell'edificio spesso sono curve, formando così rientranze e sporgenze che fondono l'esterno con l'interno.